Você já ouviu falar que tomar café ou chá muito quente pode causar câncer? Apesar de soar como exagero à primeira vista, a Ciência confirma que sim. O consumo frequente de bebidas em temperaturas muito elevadas pode representar fator de risco, especialmente para os tumores que afetam a cavidade oral, a faringe e o esôfago.
Primeiramente vamos definir o que significa “uma bebida muito quente”: de acordo com a Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (IARC), órgão vinculado à Organização Mundial da Saúde (OMS), bebidas consumidas acima de 65 °C são classificadas como “provavelmente carcinogênicas para humanos” (Grupo 2A). Isso inclui cafés, chás, chimarrão e outras infusões servidas em temperaturas elevadas.
O motivo? O efeito térmico repetitivo nas células que revestem a mucosa da boca, da garganta e do esôfago pode causar pequenas lesões e inflamações crônicas, favorecendo mutações celulares ao longo do tempo — um ambiente propício para o desenvolvimento de tumores.
Importante: a temperatura elevada é fator de risco, mas não uma causa direta.
Se a ingestão de bebidas quentes vier acompanhada do habito de fumar, da ingestão de álcool, da má higiene bucal e da infecção por HPV, o risco aumenta consideravelmente.
De acordo com a Sociedade Brasileira de Cirurgia de Cabeça e Pescoço (SBCCP), mais de 90% dos casos de câncer de cabeça e pescoço estão relacionados a fatores de risco evitáveis. Portanto, a temperatura das bebidas é um ponto de atenção dentro de um conjunto mais amplo de cuidados com a saúde.
Gosta de bebidas quentes? Tudo bem! Basta se certificar que ela fique entre 50 °C a 60 °C. Esse intervalo é suficiente para manter o sabor e o prazer da bebida sem agredir os tecidos da boca e garganta.